RIBEIRA - 189

Igreja Matriz, considerada Igreja Velha depois da inauguração da Nova Catedral

SENHORA DA APRESENTAÇÃO

A festa da Padroeira de Natal, Nossa Senhora da Apresentação, será comemorada no dia 21 de novembro. A imagem da Santa foi encontrada por três pescadores na orla do rio Potengi, em um local que ficou sendo chamado de Pedra do Rosário. O achado se deu à 21 de novembro de 1753, cerca de 255 anos. O dia da Padroeira tem um significado especial para os católicos, que vão à Pedra do Rosário para externar o agradecimento pela santa proteção. Conta a tradição que pescadores estavam pescando do rio Potengí na manhã de 21 de novembro de 1753, quando lançaram a rede e ao puxá-la, encontraram um caixote que estava encalhado em uma pedra. Os pescadores pararam a embarcação em uma pedra, hoje, chamada de Pedra do Rosário, para vê o que continha dentro do caixote.Ao abrir, encontraram uma imágem da mãe de Jesus com um menino no colo e a outra mão estendida, aparentando sustentar alguma coisa. Logo, deduziram que fosse um rosário. Junto à imagem veio uma mensagem: "Onde esta imagem parar, nenhuma desgraça acontecerá". O vigário da Paróquia naquela época, o padre Manoel Correia Gomes,, informado sobre a descoberta, foi ao local e trouxe a imagem para a Matriz, sabendo que se tratava de uma imagem de Nossa Senhora do Rosário. Porém, a padroeira da cidade ficou conhecida por Nossa Senhora da Apresentação, porque no calendário litúrgico da Igreja Católica, o dia 21 de novembro, é o dia em que se faz a festa a apresentação da Mãe de Jesus no Templo. Jesus tinha a idade, nesse tempo, de 12 anos e por esse motivo deram o nome a padroeira de Nossa Senhora da Apresentação. A festa da Apresentação de Nossa Senhora no Templo foi instituida no ano de 1751